Blå boken

sidan IX

Californien - Orsaken till detta war dels ondt väder och dels - för mordbranden - Staden Sacramento blef helt och hållet nedbränt den 3 Nov. och åtta dagar sednare samma olycka ned Marysville.”

Efter endast tre veckor, den 6 december 1852, blev sålunda Wingårdh, Strömgren och två andra svenskar nödgade att överge sitt nyuppförda hus vid Trinity river för att gå ned till Shasta City och där än en gång söka efter guld. De hankade sig fram med olika arbeten i och omkring Middletown, men tvingades lämna även denna ort för att söka sig någon utkomst. Strömgren skriver härom: “Onsdagen den 9 Mars 1853 lemnade jag Middletown i sällskap med Wingårdh och en annan svensk — John Wilson, för att till en flod, kallad Pit river, hvarest ingen wit man hade want föryt att prospecta nemligen förrän denna wintern, så att vi visste det wara en stor risk att gå der som endast de vilda indianerna lefte - Wårt ordspråk war Guld eller dö för Indianpilar —“.

Efter 14 dagar strapatser längs floden kom de till en plats, där de ansåg att en god möjlighet att finna guld skulle finnas. Det bildades ett bolag, som kallades - The Pioneer Company - och man upprättade stadgar för hur guldutvinningen skulle organiseras inom området. Man beslöt att var och en av upptäckarna av fyndigheten skulle ha 200 yards att bearbeta, och de som kom efter skulle f 100 yards vardera. En mängd folk strömmade till från alla håll för att söka guld i distriktet. Äntligen log lyckan mot Wingårdh och Strömgren, som började tjäna lite pengar - men de var tydligen vid det laget ganska trötta på det amerikanska äventyret, ty den 19 maj 1853 sålde de sina respektive andelar för $ 400 vardera. De fattade därefter beslutet, att lämna Amerika i hopp on att ännu en gång få se sitt fädernesland.

Tre dagar senare, den 22 maj, lämnade Wingårdh, Wilson och Strömgren Pit river för att gå ned till San Francisco, där de av en slump sammanstötte med sin kamrat Westrup. - I sällskap seglade alla fyra till Panama och därifrån vandrade de tillsammans med något hundratal kamrater över näset till staden Krusset, varifrån de med järnväg fortsatte till staden Aspinwall (nuv. Colon) på Atlantsidan. Härifrån seglade de med ångare via havanna på Cuba till New York, dit de